以太坊完成第二次合并彩排 ETH日质押量为何走低?
7月7日,区块链网络以太坊完成了合并(从PoW向PoS机制过渡)的第二次测试,这次的合并「彩排」是在测试网Sepolia上进行的。截至目前,以太坊的合并测试已经完成了两轮,按照计划,在合并前还剩最后一次在Goerli 测试网的试验。
Sepolia测试的完成意味着以太坊离最终合并又进了一步,尽管,最终合并的时间还没有更为精确的时间表,但从以太坊创始人Vitalik Buterin和开发者们的公开表态看,合并将在年内到来。
不打算再依赖矿机的工作量证明(PoW)机制,以太坊逐步向网络更环保、更可扩展的「2.0版本」迭代,以权益证明(PoS)共识机制取代PoW,并信标链、合并、分片链「三步走」的规划实现网络升级。
整个过程中,信标链在2020年底的上线是基础,它为愿意达成PoS共识的人提供了一个投票渠道——质押最少32个以太坊原生资产ETH,担任2.0网络的验证人,保障网络出块运营和安全的同时,获得节点奖励。
从数据上看,共识一直在变强大。截至7月7日,以太坊信标链(Beacon Chain)浏览器显示,目前的活跃验证者约有405782名,质押的ETH超过1294万枚,占流通总量的10.5%,再创历史新高。
在信标链上凝聚共识的同时,以太坊的开发者也同步进行着共识切换的第二步「合并」(The Merge),计划在完成三轮测试后正式启动,目前已经完成两轮。
一个有趣的指标是,在以太坊如火如荼地推进升级计划时,最近两个月里,ETH在信标链上的单日质押量是下降的,这是否意味着人们对以太坊2.0的兴趣在减弱?还是人们对以太坊「合并」带来的影响不再乐观?普通用户如何表达它们对以太坊升级的想法?本期DeFi蜂窝将带来了自己的观察。
以太坊升级「三部曲」已过半程
将以太坊视作区块链公链领域「最成功的网络」并不为过,因为从去中心化程度、市值、链上应用规模几个指标上看,它始终独占鳌头。
今年,PoW机制下的以太坊网络节点数一直维持在5000个以上,活跃节点为4929个,去年高峰时期(2月)节点数曾达到12569个。这些可随时加入、退出的网络节点分布在全球超过70个国家中,维持着网络的运行。
从市值看,ETH从去年开始就成为仅次于BTC的第二大加密资产,目前为1416亿美元。以太坊网络上运行着55万多个代币智能合约,两大美元稳定币USDT、USDC在该网络上发行,数以万计的DeFi、NFT等应用市场需要这个网络提供底层支撑。
在各项指标上独占鳌头的以太坊也并非没有缺陷,应用繁多、链上交易频繁时,网络拥堵、缓慢是它最大的问题,这个问题表现在用户(应用开发方、应用使用者)层面时,就是应用不流畅、交易到账慢、网络费用(Gas)高昂。一旦网络出现高度拥堵,交易用户想在以太坊网络中转移一笔区块链资产,每笔Gas费可能就上了百,单位是美元。
这对十几块钱就能获得几十G流量玩手机应用的5G互联网用户来说,简直不可思议。区块链网络距离当前互联网可扩展的程度来说还远远不够,但精进的以太坊并不打算放弃探索,它要扩容、它要增速、它要降费,即便不能达到互联网的程度,也在区块链这个小领域里继续独占鳌头,因为在区块链开发者的眼中,能让人们在去中心化网络上透明但不损失隐私的活动,才是对互联网的升维打击,也是真区块链人的无尚荣耀。
探索多年后,以太坊决定放弃PoW这种靠矿工挖矿才能维持低速网络运转的消耗型共识,改用更具可扩展性的PoS共识构建一个分片运行的高速区块链网络。
以太坊决定升级,但改变共识相当于重新构建一个底层,为了不影响目前PoW链的运转,以太坊开发者决定以「三步走」方式,先解决共识切换,再解决可扩展性。具体来说分「三步走」:
信标链(Beacon Chain)——一种全新的权益证明PoS共识机制区块链,已于2020年12月上线,用户可以质押至少32个ETH到信标链上,成为网络验证者并获得区块奖励。
合并(The Merge)——将以太坊从PoW切换到PoS的过程,即目前以太坊PoW主网组要在某个时间和信标链合并,此时以太坊将执行PoS共识,停止PoW链挖矿终结。
分片链(Shard Chain)——主要目的是解决以太坊的扩展性问题,通过分片技术实现多链并行运行以提升性能,如同在拥堵的道路上划分多车道。
对以上三个步骤,官方表示「并行开发」,但他们之间是循序渐进的关系,信标链的上线及正常运营是合并的前提,合并后,分片链的想法才能实现。
以太坊升级三部曲
从目前的进度看,原计划3次的合并测试已经完成了2次,「三部曲」已然过半,合并预计在年内完成。
在合并正式执行前,现有的工作量证明链(ETH 1)最终将通过难度炸弹被弃用,用户和应用程序逐步迁移到新的权益证明链(ETH 2)上。
为了减少用户对ETH 1.0和ETH 2.0概念的混乱,2021年年底,以太坊基金会弃用了此称呼,分别使用「执行层」和「共识层」名称来替代1.0和2.0。更名后,ETH1.0被称为「执行层」,指的是PoW机制下的以太坊原链;ETH 2.0被改称为「共识层」,即指后来以太坊以PoS共识构建的信标链。
没有转型的当下,以太坊「执行层」既承载着所有的智能合约和网络规则,也负责处理出块和奖励规则;未来,「共识层」将负责处理权益证明共识,并为网络制定奖惩机制。两层将在测试后完成「合并」,合并后将重点开展下一步的「分片」工作。
合并被认为是以太坊升级过程中最重要的一步,因为共识机制的转变给以太坊带来的影响还是未知的,比如,安全不安全?节点是不是足够去中心?合并对普通用户有好处吗?这些问题只能待合并后才能给出全部答案。当然,对于开发者来说,安全合并是第一要务,这也是合测试一搞再搞的原因,以便以太坊开发者了解合并存在的潜在风险。
目前,以太坊以主网和信标链两条链并行运行。对用户来说,目前交互活动依旧在主网上,信标链仅仅在「质押ETH成为验证者」时才会有所触达,对用户没有任何体验上的影响。一旦合并后,与智能合约的交互、资产的转移将在PoS共识下的以太坊上进行。
用价值激励黏住等待升级的用户
以太坊升级时期也是公链进入第二轮大竞争的时代,相比2017年前后那一波的概念家们,这一轮的公链竞争更具行业推动性,因为应用真正落地到了链上,DeFi场景拔得落地头筹,当然,这股子风也是从以太坊链上刮起来的。
各种去中心化交易应用、去中心化借贷应用、稳定币应用开始从以太坊链上诞生,产生的财富效应快速让公链的研发者跟进,纷纷以兼容以太坊的方式推出所谓的高速、低费链,其中的窍门是减少验证节点,这多少就损失了区块链的去中心化性。
竞争格局下,以太坊升级又是个缓慢的过程,如何在这个过程中不流失用户呢?以太坊在市值市场上的「老大哥」资格一下就发挥出了作用,ETH的升值在整个以太坊升级过程中都成为了重要的讨论对象。
以太坊升级过程中,质押ETH成为验证者、网络燃烧基础费用机制的调整等变化,都在推高市场对ETH的价值预期。
在PoW的以太坊时代,矿工参与挖矿需要消耗电力和显卡能源,获得ETH奖励后往往会被矿工直接出售,以支付维护矿机的成本。目前,矿工奖励包括为创建区块的固定奖励2 ETH以及为该区块内包含的所有Gas费。而PoS机制下,挖矿将失去节点资格,被质押验证者取代,验证者通过质押ETH获得出块资格,获得增发的ETH。
在信标链上,成为验证者只要质押32ETH(或其倍数)即可。为了吸引更多的用户参与质押,信标链将验证者的年收益率与抵押的ETH数量挂钩,收益率将随着质押者的增加而降低。
截至7月5日,根据信标链浏览器BeaconScan显示,目前参与质押的ETH超过1294万枚,占流通总量的10.5%,创下历史新高。
除了质押ETH减少市场的流通外,以太坊升级过程中还加上了基础费的燃烧机制。去年8月份,以太坊伦敦升级通过了EIP-1559提案——每一笔链上交易都会烧毁一定量的基本Gas费,这会自动减少以太坊的流通供应量。
截止到7月5日,Watch the Burn显示,自EIP-1559提案执行后,一共燃烧了251万ETH,产出的区块奖励为445万个。
以太坊燃烧数据
可以说,以太坊的升级让ETH从通胀资产变为了通缩资产。
促使ETH成为通缩资产主要有两大机制:一是EIP-1559提案执行后每一笔链上交易都会烧毁的ETH;二是以太坊PoS共识机制切换后,ETH产量下降。但目前ETH产量在合并后能下降多少依旧是未知。
以太坊合并后ETH的通缩会不会像BTC减半一样催生暴涨行情?这还需要以太坊真正合并后上线来看。已经有用户开始表现出理性的态度,认为以太坊合并对ETH价格影响可以忽略。
这种理性已经呈现在ETH的日质押量上。尽管信标链上的ETH总质押量一直处于上升态势,但是从今年5月开始,ETH的日质押量开始下降,最高时为5月2日的121648 ETH,最低水平是32 ETH,并发生了多次。
信标链上ETH的日质押量
分析者认为,ETH质押总量上升表明PoS共识仍在继续凝聚,但由于目前加密资产市场身处熊市,用户偏好会天然地倾向于抛弃风险,加上质押资产的奖励需要在以太坊升级完成后才能兑现,用户在质押上的积极性会打折扣。另外,合并在即,信标链的安全还需要考证,在未知面前,一定会有大量用户选择观望,「市场是还是主要的、最大的不确定因素。」
流动性质押平台助力用户参与验证
的确,成为以太坊验证者并不意味着没有任何风险,验证者的风险主要来自ETH的流动性和机会成本。在信标链质押ETH后并不能立即赎回,需要以太坊合并升级后才能进行赎回操作,限制了用户的资产流动性和利用率。换句话说,在质押期间,没准会遇到比锁仓获得更高收益率的机会。
除了解锁时间无法确定外,用户若自己成为验证者还需要自行建立节点服务器,需要一定的技术门槛,如果操作不当,那么质押的ETH可能会丢失或被罚没。
为了解决这些担忧,一些ETH的流动性质押平台出现,旨在帮助用户在质押ETH的同时还能获得流动性。在这些平台上,用户将某种Token(往往指PoS机制下的网络原生Token)质押到平台上,该平台代替用户来参与某个PoS区块链的质押,并按1:1的比例铸造出质押凭证,这些凭证可用于在DeFi市场挖掘收益。
目前已经有不少开发者在此赛道布局,包括:
流动质押协议龙头Lido Finance
Lido Finance基于以太坊信标链搭建,平台锁仓的 TVL(49.5亿美元)在同类竞品中排名第一。
用户将随意数量(不必非要32ETH)的ETH质押到Lido协议后,所有质押的ETH都会按32 ETH划分,并分配给节点运营商,由他们负责验证这些质押存款的使用。节点运营商由LidoDAO负责核实审批,通过投票治理选择,Lido不要求节点运营商存放等量的质押头寸,只要求有质押的经验,风险由Lido投注的保险兜底。
除了以太坊,目前还支持Solana、Polygon等区块链网络。简单来说,Lido可以让用户质押PoS机制下的网络Token,同时还不丧失Token的流动性。不过,Lido对所有质押利润收取10%的费用。
运营机制
以ETH2.0质押为例,当用户通过Lido质押ETH时,用户会以1:1收到stETH质押凭证,用户持有stETH可以到DEX上兑换回ETH,还可以获得质押奖励。
stETH可以持有、交易或出售,质押者stETH的余额=锁仓ETH总量+总质押奖励-服务费。此外,stETH凭证还可以在其他DeFi协议参与链上借贷、质押、流动性贡献奖励以增加收益。
例如,在借贷Aave中存入stETH作为抵押资产,借出ETH,再把ETH存入Lido获得stETH,以此进行循环借贷。这种方式释放了ETH的质押流动性,但也放大了杠杆风险。此前出现的stETH与ETH的价格脱锚就是风险体现。
完全去中心化质押RocketPool
Rocket Pool最早构建于2017年,是以太坊上最早的流动性质押协议,但产品真正推出的时间在2021年11月,旨在构建一个真正的去中心化的流动性质押平台。
运营机制
Rocket Pool只专注于以太坊网络,主要服务于两个用户群体:质押者和节点运行者。
对于质押用户,只需存入0.01 ETH以上数量,便可参与以太坊质押,用户无需关心如何运行节点服务等,系统会将用户存入的ETH自动分配Rocket Pool中的验证人,用户存入ETH会1:1获得质押凭证rETH,rETH可以在官网或者是DEX里流通、交易换成ETH等。
对于节点运行者,任何人都可以通过存入16 ETH成为一个节点运营商,再加上16个存入的非验证者的ETH来创建一个「迷你质押池」(Minipool),形成了一个新的验证者。Minipool的创建、奖励、提现都由Rocket Pool智能合约自动运行,因此是完全去中心化的。
不过,在成为节点之前,用户需要质押RocketPool的平台通证 RPL,质押的RPL数量至少需要价值1.6 ETH,质押的RPL数量越多,获得的RPL代币奖励也会越多。
Rocket Pool与Lido的不同之处在于选择验证者的过程。该协议不是将决定权交给Token持有者,任何人都可以通过创建Minipool成为网络中的节点运营商。不过,节点运营商需要存入16 ETH,其余16 ETH来自其他用户锁仓。此外,运营商还需要质押价值1.6 ETH的RPL,用于在发生重大事故时的保障。
双Token机制质押平台Stakewise
Stakewise同样也是以太坊信标链上的流动性质押服务平台,支持任何人质押任何数目的ETH获取质押奖励。
与其它质押平台不同的是,Stakewise将用户的质押和奖励分别进行了Token化,用户存入ETH后会1:1获得sETH2(质押ETH)和rETH2(质押奖励),前者代表用户质押的ETH,后者代表用户质押能获得的ETH奖励。只要用户在钱包地址中持有sETH2,就会看到质押奖励rETH2的数量在增加。
此外,Stakewise平台支持用户将获得的质押奖励rETH2作为原始质押品投放到协议中复利,还支持用户为sETH2-ETH、rETH2-sETH2池提供流动性,获得平台通证SWISE奖励。
6月6日,StakeWise宣布和区块链基础设施提供商Blockdaemon共同推出针对机构客户的流动性质押平台Harbour,支持B端客户在平台上质押ETH获得质押凭证,机构可以在其他获得许可的DeFi协议上使用质押凭证来获取收益,同时保持其质押的ETH获取质押奖励。
需要提醒的是,参与第三方的ETH2.0流动性质押及衍生DeFi时,用户需要谨慎考虑ETH下行带来的质押品清算风险,即当质押凭证被抛售时,它们与ETH可能发生脱锚,作为抵押物的它们很可能被清算。
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