关于智能合约的三大常见误解

作者Olivier Rikken是阿姆斯特丹咨询公司Axveco的管理者及区块链和业务流程管理的思想领袖。

在这篇文章当中，Rikken指出了有关智能合约技术常见的三大错误认识。

智能合约是区块链发展当中最有前途的想法之一。

密码学大牛 尼克.萨博（Nick Szabo）在他1994年编写的论文“智能合约”中首次提到了这一概念，萨博将这一概念描述为“执行合约条款的计算机交易协议”。而在今天，以太坊区块链的崛起，推进了智能合约概念的发展和部署。

然而，这也导致了很多人对智能合约的概念产生了误解。（对于那些不熟悉智能合约的来说，这篇文章提供了很好的介绍）。

在我们进入主题之前，我想要的说的是，我相信智能合约的可能性及应用数量会是巨大的，它可以成为各行各业真正的游戏改变者。但我注意到，行业当中有很多人对智能合约不是很了解，它到底是什么，它们是如何工作的，以及可以用来做什么？

以下是我遇到的最常见的三个问题：

1. “智能合约只是代码，不是合约”

有些人经常会引用“智能合约既不是智能的，它们也不是合约，它们只是愚蠢的代码”这句话。

在很多情况下，这可能是真的，比如当你创建一个去中心化的应用，它不涉及价值传输时。然而，在其他情况下，智能合约可以比传统合约拥有更多的性质。

当我们查看常规合约时，合约的语义是由两个主要要素组成的：

1.  操作语义（Operational semantics），这是一个合约的操作解释。它描述了商定的以及被各方采用的精确行动的解释。这通常可被编程为一个智能合约。

2. 指称语义（Denotational semantics），整个合约的非操作性法律解释，包括但不限于，任何引用的其他文件、管辖权等。这给予了合约一个解释，能够让律师理解它。此元素在大多数情况下并不会包含在智能合约当中，尽管引用可通过在代码中添加注释的方式来完成。

为什么人们要首先建立合约？主要是因为，他们不完全信任对方会执行协议（尽管存在着口头协议），或作为给第三方的证据，证明货物的转让是合法的。

记住合约语义的操作元素，如果一个智能合约是双方或者多方当事人之间的协议结果，并且它已被各方“签署”了，其可被视为一个传统合约的操作语义（虽然是以一种陌生的语言编写的）。

处理冲突几乎与所有的传统合约一样，例如通过法院、进行调解等。

主要的区别是，在许多情况下，价值转移是自动合约执行已发生后的结果。

2. “智能合约可以完全自主操作”

这是第二种关于智能合约的常见误解。

人们经常会有这样一个看法：一个智能合约可以积极地扫描其环境，并执行相应的变化，即智能合约可以主动查询外部数据库，并根据查询结果改变自己的状态。

区块链的本质是由交易驱动的，智能合约同样也是如此，因此智能合约也是被动的。

智能合约的代码只在交易调用或消息发送给智能合约时才会执行。从一个外部账户（由自然人或公司拥有的）发送一笔交易，或另一个智能合约（这个其他的智能合约是由一笔交易或其本身的消息所触发的）发送一个信息给这个智能合约可触发智能合约的执行。

此外，智能合约在执行过程中提供的信息是相当有限的。

正如在以太坊论文中提到的，“这种执行需要是完全确定的，其唯一的环境是区块链上的区块位置以及所有可用的数据 ”，此外，“它不仅是沙盒的，实际上是完全隔离的，这意味着在EVM虚拟机中运行的代码不能访问网络、文件系统或其他进程。智能合约与智能合约之间的访问甚至也存在着限制。”

可用的数据，是在交易或消息中发送给合约的数据，加上存储（状态）以及合约内存中的数据。

当然，也有智能合约可以调用其他智能合约（如读取其他智能合约的余额），很多专家并不推荐re-entrancy这种方式，他们认为这只能作为最后的手段。

此外，智能合约只能做基本的计算，如增加、减去以及划分。它们无法执行大数据分析。

因此，当涉及到设计过程的智能合约时，你要知道，在这个时候，它们是被动的，它们只能做一些基本的计算，只具备有限的互动可能性。这里描述的例子，主要是基于以太坊的智能合约，这就引出了最后一个常见的认知错误。

3. “这个智能合约”

没有所谓的这个智能合约（THE smart contract）。

正如人们经常错位地谈论（THE blockchain）区块链，这不是指一个特定的区块链（如比特币、以太坊、超级账本等），同样的错误也经常发生在智能合约身上。

大多数区块链根本不适合开发智能合约，如果它们这样做，也只能是非常有限的形式，或通过侧链解决方案来完成。

因此，当涉及到设计需要智能合约的解决方案时，就不会有这个智能合约（THE smart contract）的事情了。为了创建一个能满足你的需求的智能合约，在决定使用哪种区块链时，就要非常地小心。

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