Coinbase联合创始人:应用币与去中心化商业模式的黎明
在过去的几年里,风险投资公司以及机构投资者投入到数字货币公司的资金已超过了10亿美元。然后,过去四个月,一些奇怪的事情开始发生了。一批基于区块链的项目共计筹资了2.5亿美元,但这些钱都不是来自风险投资机构。那么,究竟是怎么回事?
答案,是应用币(App Coins)。
这些项目的融资方式,都是通过创建自己的“应用币”,并通过众筹的方式来筹集资金。乍一看,这就像是一种新的筹资方式,好比是一个正常的公司发行并出售股票来筹集资金。但仔细一看,它又远远不止于此。
这些应用币存在着一些关键的组成部分:
它们是其app本身所使用的货币。
应用币的贡献者,拿到的报酬都是这些应用币,并且非常地精准。
这些应用币可以很容易地转换成法币(例如美元)。
举例来说,Storj是一个去中心化文件存储系统。和比特币和 以太坊类似,该网络没有中央运营商。该项目通过他们的应用币Storjcoin,众筹获得了910 BTC,相当于50万美金。Storjcoin可允许你在Storj网络上购买存储空间,反之,如果你将自己的电脑存储贡献给网络,你就可以获得 Storjcoin。如果你购买或赚取了Storjcoin,你就可以在网络上购买到存储空间,如果你认为Storjcoin的价值会上升,你可以持有它 们,或者将它们转换成你的当地货币(1 Storjcoin 目前大约是0.11美元)。
这不仅是一个筹集资金的新途径,它还创造了自己的经济生态系统。更确切地说,它是一种全新的商业模式:去中心化商业模式。在这个模式下,没有中央控制方的公司,所有参与者共同共享所有权及贡献。而这个商业模式的实现,依赖的,正是互联网及加密货币的结合。
其他采用这一模式的项目还包括:
STEEM, 一个去中心化版本的Reddit,参与者通过贡献新闻和内容来获得报酬。
Augur,一个预测市场,参与者通过对事件结果的预测来获得报酬。
IPFS,一个去中心化的文件存储系统,其原生应用代币称为Filecoin。
即使是以太坊和比特币本身,也同样如此,人们通过贡献算力来处理交易,而获得报酬。以太坊最初通过众筹获得了价值1800万美元的比特币。
关于这些“项目”或者“应用”,你会注意到一件事:它们是真正的去中心化软件协议。协议是一个奇特的技术术语,意思是:它是一个标准的语言,能够让互联网上的一群人,在特定的一个问题上进行合作工作。已存在很久并且流行的网络协议,包括HTTP、SMTP 、SSL等。
正如阿尔伯特温格指出的那样,从历史上看,我们很难去激励新协议的创造。这是因为:1)这些协议的创建与维护之间,并没有直接的经济激励;2):很 难让一个新的协议变得流行,这是因为“鸡与蛋”的经典难题。例如,我们的电子邮件协议 SMTP,它并没有直接的经济激励,因此其发展并不顺利,后来因为Outlook、Hotmail以及Gmail使用了它,并依靠这个协议建立了真正的业 务,SMTP协议才得到广泛的应用。因此,我们看到的非常成功的协议,它们往往存在的时间是很长的。
而现在,有人可以创建一个协议,创建一个原生应用币,并为自己及项目在将来的发展,保留一些应用币。这是一种激励创作者的好方法:如果协议是成功 的,这个应用币的价值将会上升。但如果创作者过于贪婪,自己持有了过多的应用币,会发生什么呢?由于项目的源代码是开放的,人们可以复制这个项目的所有代 码(称为“分叉”),并重新开启完全相同的网络。
(网络用户价值,随网络规模大小的提升而增大)
此外,应用币还可帮助解决经典的鸡与蛋问题。为了说明这个问题,我们可以拿Twitter来举例。在开始阶段,成为Twitter网络的成员,其价 值是很低的,很少人在使用它,因而那个阶段的Twitter并没有什么内容!现在,Twitter拥有了数亿名用户,人们也从中找到了价值。换句话说,只 有当更多人参与时,参与Twitter网络的价值才会上升。
那么,如何让人们去加入一个全新的网络?
赋予参与者部分的网络所有权。就像是一家创业公司的股权,加入这个网络越早,那么价值就越大,因为你会得到更多的所有权。分布式应用就是通过它们的应用币来支付贡献者。而且应用币(网络的部分所有权)具有升值的潜力。这就相当于比特币早期阶段的矿工。
也就是说,这种模式下,当网络的流行度并不高时,你就有更强烈的动机加入。
这种模式已被创业公司使用了数年的时间,他们用它来吸引员工到一家年轻的公司,现在,去中心化应用也在使用它,来激励世界各地的潜在用户去参与到这些应用。
这会使网络的发展更为容易。在过去,网络们通过各种方法来解决鸡与蛋的问题:Reddit 在用户持续使用其平台之前,该公司的成员通过自己发帖来吸引用户;Facebook为了让其网络成长,首先从哈佛的学生入手,当然,还有很多其他的例子。
比特币和以太坊是首先使用这种模式的例子,它们用它来引导货币/交易网络。同样的模式正被用来引导其他的网络。
想象一下,如果像Twitter、维基百科、Facebook、Reddit或者Uber这些项目,它们从一开始就使用这种模式,会发生些什么?相 对于一家中心化的公司,软件协议将取代中心化运营商,网络中所有的创作者和贡献者会相互拥有这个网络。原本像是工蜂的网络贡献者们(例如Uber的司 机),现在他们更像是其创造的价值网络的业主。
这种去中心化的商业模式可被描述为:X 不需要中央网络运营商 X。 Uber不需要Uber作为一家公司,来控制司机与乘客的网络。Reddit不需要Reddit作为一家公司,来中心化地托管和创建该平台。 Facebook也不需要Facebook公司。但通过价值增值服务,仍会有商业支持这些网络(例如,Uber的自动付款或司机背景调查服务);简而言 之,没有一家单一的公司能够“拥有”这些网络。
当然,目前的阶段还是非常早期的,但应用币及这种新的去中心化模式于这个世界而言,可能意味着很多:
基于网络效应的商业,其开始将以“去中心化为先”
这就好像是90年代末以“互联网为先”的一些商业,以及2000年代后期以“移动为先”的一些商业。
资本的获得将更加平等,因为全球范围内的任何人都可以为一个项目作出贡献。作为全球性的区块链,在非洲发起的项目与在硅谷发起的项目,并没有什么不同。
在另一面,投资也将更为平等。每一个人都是根据同样的投资规则参与其中。
因此,区块链首先给予了我们互联网货币,现在,它们又开始给我们互联网资产。
公司法的未来,看起来像是律师和码农的混合体。
值得注意的是,这种现象不只限于任何单一的区块链。一些项目已经建立起它们自己的区块链(例如Steem)。其他的,则在主要的数字货币协议上建立 起依附协议(例如比特币的彩色币,以及以太坊平台的Augur)。然而,我们很可能会看到,越来越多的应用币将建立在例如以太坊这样的区块链。
应用币的数量增长路径,可能会模仿App Store中的应用程序发展路径:它在启动期的速度会很慢,然后会成倍地增长。
正如Web应用程序以及移动应用程序,将会有成千上万种应用币诞生,最终将达到百万计。当然和所有的应用程序一样,很多的应用币实际并没有价值,一些会取得一些成绩,但只有少数的应用才会取得巨大的成功。
而即将到来的去中心化应用浪潮,其伴随着的,将是诸多互联网公司的失败。诸如The DAO项目的失败经历,将会有更多。我在这篇文章当中列举的一些项目,可能其最终会惨遭失败。有些人会短期关注这波浪潮的金融元素,称它为股市2.0或者华尔街2.0,但这其实远非如此。
这是近几年当中,我在数字货币领域里看到的最大、最重要的发展趋势。它可能会孕育出首个杀手级应用。
思考一下当前世界存在着的几个主要协议,看看它们为我们创造了多少公共利益:HTTP给了我们访问互联网的数据,SMTP给了我们电子邮件,SSL 为我们确保数据传输的安全。而去中心化协议和应用币,将开启一种机制,为我们带来更多成功的协议。这意味着世界会迎来更多的创新,消费者和商业也会有更多 更好的选择。
感谢克里斯·迪克森(Chris Dixon)、弗雷德·威尔逊(Fred Wilson)、布莱恩·阿姆斯特朗(Brian Armstrong)、丹·罗梅罗(Dan Romero)和胡安·苏亚雷斯(Juan Suarez)阅读了这篇文章,并提供了反馈意见。
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