律师解读欧盟对虚拟货币的重要定义

作者Jacek Czarnecki是Wardynski & Partners律师事务所的一名律师，他擅长的领域包括金融科技（FinTech）、数字货币以及区块链。

最近，欧盟委员会为打击恐怖主义融资和避税问题，采纳了一项新的立法提议，这意味着虚拟货币交易所和托管钱包提供商，都被纳入了欧盟的反洗钱指令，此外，欧盟还在法律中首次对虚拟货币进行了定义。在这篇文章中， Czarnecki分析了这一新定义对区块链行业的影响。

欧盟委员会本周通过了一项立法提议，这意味着虚拟货币交易所和托管钱包提供商，都被纳入了欧盟的反洗钱指令。

这一举措是可预见到的，很显然欧盟委员希望扩展反洗钱监管的框架。然而，这项法律建议的重要性仍可超过反洗钱法规。

其中最值得注意的，是欧盟在法律中首次对“虚拟货币”进行了定义。

根据该提议，“虚拟货币”是指：“……不由央行或政府机构发行的价值的数字体现，其不一定要依附于法币，但它需被自然人或法人所接受，并作为一种支付的手段，可用于传输、存储或电子交易。”

这一定义是很广泛的，但技术上是中立的（理论上不限于比特币这样的加密货币）。

此外，它还有两个主要部分：其一，是不由政府机构发行的“数字价值体现”的宽泛概念，其二，需有人接受它作为一个支付的手段（未具体指出规模），并拥有电子的形式。

看来，虽然这一定义是广泛的，但例如以太币（以太坊区块链的原生代币）这类虚拟货币将会如何被对待，这仍然是未明确的。这是因为，以太币虽是在交易所上进行交易的，但它很少作为支付的手段。

自2017年1月1日起，所有欧盟成员国家的反洗钱法律都会纳入这一定义。而在很多国家，这将是加密货币首次被纳入法律。

虽然这一定义将直接应用于在反洗钱监管，很它可能还会影响其他的法律。

这意味着，引入“虚拟货币”的定义，有可能在欧盟国家的法律系统中成为一个锚点。法院和政府部门将无需再去解释自己的定义（有时是针对一些特定的目标），但必须要顾及到目前的反洗钱法律定义。

尽管如此，对于国家金融监管机构或者税务机关而言，它仍然可以是一个有用的工具，因为到目前为止，他们在法律上并没有一个可用的锚点。而现在，他们将能够使用一个已建立的定义。

这一定义是否会经得起时间的考验，又或者能让虚拟货币技术在欧盟地区发展与竞争，这仍然有待于观察。

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