美媒:中国成比特币战争”中心战场” 中企控制网络交易
核心提示:虽说比特币是一种无国界货币,但实际上其网络的主要控制权已落入几家中国公司手里。它们通过精明的投资和分布于中国各地大量的计算机服务器“农场”来实现这一点。美国代表团飞到北京,正是因为那里集中了大量比特币资源。
参考消息网7月4日报道 美媒称,中国成为一个西方世界无法比拟的比特币市场,巨额投资进入服务器“农场”,催生大量比特币投机交易。据分析,今年全球比特币交易额的42%由中国市场贡献。
据美国《纽约时报》网站6月29日报道,今年4月,一个美国企业高管代表团飞赴北京参加了一个秘密会议。他们见到了一些业内新贵,其所从事的行业是人类历史上最宏大也最古怪的一场金钱实验——被称为“比特币”的虚拟货币。
中企控制网络交易
根据最初的设想,比特币是不受任何单一政府或国家控制的。它无处不在,但又无处可寻。
虽说比特币是一种无国界货币,但实际上其网络的主要控制权已落入几家中国公司手里。它们通过精明的投资和分布于中国各地大量的计算机服务器“农场”来实现这一点。美国代表团飞到北京,正是因为那里集中了大量比特币资源。
截至此次会议举行时,比特币网络70%以上的交易都通过四家中国公司(也就是所谓的比特币矿池)进行,而其中两家公司占据了大多数流通量。它们实际上对比特币软件和技术发生任何改变有了否决权。
中国成为一个西方世界无法比拟的比特币市场,巨额投资进入服务器“农场”,催生大量比特币投机交易。据分析,今年全球比特币交易额的42%由中国市场贡献。就在上周,中国互联网巨头百度与三家中国银行联手,投资了美国比特币公司Circle。
但是,中国市场的影响力让人开始担心比特币的独立性和分散性。这些特性本可让比特币技术免遭政府的打压和干预,而在中国金融界,政府的干预司空见 惯。美国康奈尔大学的比特币研究专家埃明·居恩·西雷尔说:“(比特币)集中在一个单一国家不是什么好兆头。我们需要留意这个趋势,否则分散性就没有意义 了。”
新数据显示,比特币交易的大部分是兑换交易,特别是在中国,人们押注这种虚拟货币的升值空间。使用比特币买卖商品或服务只占所有交易的一小部分。
扩大规模未能实现
前往北京的美国企业包括“比特币基地”公司和Circle等风投基金支持的创业公司,它们力求扩大比特币的规模。它们希望对比特币网络进行扩容,以便处理更多交易,有朝一日能在世界范围内与贝宝公司、威士信用卡等抗衡。
比特币目前的网络规模是早年决定的,当时比特币的创始人中本聪对网络数据流量进行了限制,上限设为每秒交易7次左右。随着比特币越来越受追捧,这些限制导致了严重的网络阻塞,交易出现大幅延迟。
前往中国的美国代表提出了一个可以改变这种局面的软件方案,叫做“比特币经典版”。
然而中国公司对软件的任何改动有最终决定权,它们不同意美国代表的想法。中国人选择站在资深程序员群体一方,这些人希望让比特币保持较小规模,一定程度上是为了保障安全。
美国人希望劝说中国人改弦更张。但最终“比特币基地”公司首席执行官布赖恩·阿姆斯特朗说:“我们没能说服他们。”
一些比特币支持者抱怨,中国公司只在乎短期收益,而不关注该项目的长远发展。总部设在上海的比特币公司BTCC的首席执行官李启元不满意这种言论, 也不认同所有中国公司是一个统一阵线的说法。他参加了4月的会议,并指出在改变比特币软件的紧迫性上,中国公司之间是存在分歧的。
从交易转向“挖掘”
从一开始,比特币网络就被设计成了一个分散的系统——人们把各自的计算机连入比特币网络,帮助处理交易,就像维基百科的词条由全世界的志愿者输入和维护一样。
大众运营网络的魅力在于不会出现单点故障,并且如果监管部门介入的话,没有哪个公司能够关停业务。比特币的支持者喜欢说,这是一种不会受到审查的货币。比特币网络的决策权掌握在加入该网络的人手中,与他们提供的计算能力成正比。
新财富的诱惑促使人们加入其中:每10分钟就会有新的比特币发行,并交给帮助维护该系统的其中一台计算机。在比特币行话中,这些计算机被称作是在“挖”比特币。它们还充当着该网络的会计。
最初几年,比特币没有受到太多关注。到2013年,比特币的价格开始飙升,这种数字货币才进入人们的视线范围,背后的功劳在很大程度上要归于中国投资者。
李启元说,中国人迅速喜欢上比特币有多方面原因。首先,中国政府严格限制其他潜在的投资渠道,导致民众渴望新资产。其次,李启元还表示,中国人喜欢比特币价格不稳定这一点,给人一种在线赌博的感觉。
外界普遍猜测中国人利用比特币将资金转移至国外,规避资本控制,但李启元和其他专家称,证据显示这种现象不明显。
2013年底,中国严重的投机活动将一个比特币的价格抬高至超过1000美元。价格暴涨连同随之而来的媒体关注,促使中国政府在2013年12月出面干预,切断了中国的银行与比特币交易平台之间的资金流动,导致看似出现泡沫的比特币繁荣景象一度破灭。
但这股狂潮却唤起了人们对比特币另一方面的兴趣:对比特币的挖掘。很多中国人从交易比特币转向为挖比特币而积聚计算能力。前投资经理彼得·黄(音) 便是其中之一。他在中国各地成立数据中心。在这些数据中心,其他人可以出钱配置自己的挖掘计算机。黄说,那些数据中心的比特币“挖掘机”要用大量的电,足 以供应一座小城市。
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