计算机程序员为外行讲解以太坊

暴走时评：区块链虽然很火热，可是大多数人都不了 解甚至不知道它。本文作者就是区块链领域的企业家。他希望给那些区块链外行带来一些认知，告诉他们以太坊与人们日常生活的关联，以及与另一个主流货币比特 币的区别。文章以AirBnb租房和Slock智能门锁为切入点，都是与人们日常生活相关的项目，浅显易懂。对于以太坊等的未来，作者也有自己的见解，只 是技术刚起步，未来具体会如何，也不是某一个人可以确定的。

翻译：Annie_Xu  

最近很多文章都是关于以太坊DAO的戏剧性故事及其剧烈的价格波动，但是极少数人向外行解释以太坊为何这样影响着日常生活，尤其为何它能填补比特币的缺陷。

我这里以Slocks为例——可以联网的锁具，德国初创企业Slock.it因此成名。假设你想在度假期间出租房子。

在这方面，Airbnb表现不错，只是有它自己的缺陷。

1、费用：Airbnb收取9-15%的费用；

2、交钥匙：如果你在飞机上怎么办呢？如果房客陆续入住呢？怎样避免前一个租客在后一个租期内随意进入住处呢？

3、有限的支付方式：如果租客没有国际信用卡或借记卡，用Airbnb订房就很困难甚至不可能。也许这似乎不那么重要，但必须知道，很多国家要获取这些卡有多困难。

要撇开Airbnb，必须让租客自己安排物流——订房、支付、定金、入住和退房；所有这些都要通过门锁来完成。这就不仅需要智能锁（电子锁），还需要能在互联网上进行门锁与租客互动的方式，且遵循房主的规则。

Stock.it的人这样描述Slock。

没有了Airbnb，房主和租客仍需要以市场为依托，一个能找到彼此的地方。Slock框架下的市场被称为通用共享网络（USN，Universal  Sharing  Network）。因此租客同意USN的出租条款，向房主的Slock支付费用获取入住权，租客退房之后，Slock会取消其入住权，转移给下一个住客。

关于这个流程，可以参考去年11月份Slock.it在Devcon1（以太坊开发者大会）上的演示。

这就是以太坊影响日常生活的写照。房客无需直接与房主、甚至AirBnb这样的公司接触。而是与USN互动找房源，用房主的slock付房费和入住。房主可以尽情享受假期，而USN只收取1-2%的费用，相比AirBnb的9-15%，成本低了许多。

USN怎么做到这么低的收费的呢？因为它是个机器人，其所有者也是个机器人。

以太坊与它的契合点  

第一个图例提供了很多细节。

下面看这个更详细的图示。

关于这个，人们常常会混淆不清。Slock不是单一软件，也不是Slock.it制造出售的产品。Slock是结合标准消费者智能锁（就像 Slock.it演示中的Danalock）和以太坊计算机（Etherum  Computer）的产物，它可以同时与门锁（通过工业标准协议Z-Wave或ZigBee）、USN、租房信息和合约交流。

后者，也就是以太坊计算机构成了Slock.it的产品。剩下的魔法就是，USN市场不仅是AirBnb的廉价替代品，还是从根本上与众不同的系统（这需要提到以太坊的真正用途）。

USN不是公司，甚至没有员工。它是自动的计算机程序。

但它可不是普通的计算机程序。而是程序集合，比如每个租房信息就是按照内在逻辑发送和接收付款的程序：定金、退房时间等。

它不像AirBnb，这些程序没有任何服务器，而需要很多计算机——分布式网络的互联“节点”，就像BitTorrent。这个网络就是以太坊，它的特别之处在于运行的支付程序——智能合约。

这些智能合约可以接收和发送付款，对象可以是租客，也可以是房主。但是不用信用卡或银行网络，而是用以太坊网络；付款可以用美元、欧元、以太币（以太坊的原生货币）。

Stock、租客、房主之间的支付都使用以太币，尽管USN也许显示的是美元价格，然后具体价格需要根据当时汇率来定，就像外汇汇率一样。

现在我们来看DAO。

DAO的故事很复杂，上礼拜五达到低谷。但是这里要说的只是DAO拥有USN和上面提到的1-2%费用。它不是某个人、不是实体、不是CEO、不是律师，而是以太坊上的另一个智能合约。

为什么不是比特币？  

比特币的问题在于，AirBnb这样的软件运行的基础是什么？必须有程序来通过USN接受订房、登记房客、退定金等。需要依赖什么软件呢？

在以太坊中，这个软件是智能合约，在网络中的计算机上运行。运行以太坊节点的目的就是运行智能合约，就像运行BitTorrent是为了同意存储和分配BitTorrent文件。

所以只要购买Slock.it的“以太坊计算机”，就可以运行AirBnb软件，或其他任何智能合约。同一个节点还可以运行软件来租车、运营在线赌场、进 行选举等。这就是Slock.it交它以太坊计算机，而不是Slock计算机的原因，这只是一般用途。比特币节点不一样，它们只运行特定程序，很多只允许 你付款。

所以你要么选择在自己的服务器（或者特殊的Bitbnb计算机）上运行“Bitbnb”，要么需要有人在比特币上新建层，支持这个智能合约，就像网页是在互联网上搭建的层。

Counterparty和RootStock就是这样在比特币上搭建的智能合约项目，但是Counterparty的状态（租客欠多少钱）绑定在比特币交易中，但不适用于slock的目的。

这还限制了Counterparty交易速度，也就是比特币的10分钟区块时间，而不是以太坊的15秒。同时RootStock的发展远不及以太坊，也有很多无法解决的技术缺陷（怎样在比特币区块链和RootStock区块链之间安全地转移货币）。

这两个情况下，你都需要依赖两个独立的网络和技术——比特币和Counterparty或RootStock。

所以比特币不是不行，而是很麻烦。

就好比说，你可以给挂钟添加设备，探测指针变化，把它变成闹钟。但是为什么不直接用智能手机，然后下载和闹钟应用呢？这就是通用计算机的力量。

目前还不确定  

以太坊可以做比特币做不了的事，但是slock和以太坊本身的创意还是有失败的可能。

1、硬件：Slock.it参与的硬件竞争很激烈，ASIC制造商已经向我们展示了这点。

2、网络效应：即使软件性能好、便宜的情况下，怎样让大多数人抛弃AirBnb，选择购买和搭建不熟悉的物理设备，毕竟它们之间的费用只相差几个点。

3、过分被炒作的自动化：Slock和以太坊支持者常常粉饰不能自动化的任务。当房主投诉租客打破自己的电视，机器人无法确定是否能拿回定金。智能合约常常无法消除人类因素，而只能简化程序

4、还在测试中：以太坊是个极其有雄心的项目，然而其核心特性设计还没完成（权益证明、分片等），更不要说实施了，这就会多方影响进展。Slock和 USN则更像是胚胎，还未成形。就算发展良好，以太坊和智能合约永远比比特币复杂，存在黑客可以利用的“攻击界面”（attack surface）。

5、缺乏用例：短时间内，以太坊的任何用例都不可能获得消费者认可。Slock已经是我看过最有说服力的，却还是那么深奥。就算是比特币的用途更简单、有 说服力，比如汇款、在线购物，尚不能获得很好的消费者支持。不免要思考，以太坊这个大厨师为我们准备的东西有多少人会买账呢。

6、DAO一团乱：我认为以太坊是个好主意，可是不一定成功；slock有风险，也是可行的商业计划。DAO的悲喜剧发生之前，我就不看好。除了超大的漏 洞之外，还有很多激励机制问题，群众善于投资的大前提似乎也从根本上错了。退一步说，就算DAO投资眼光很好，把代币当股份也不可能骗得过SEC。

一些预测  

但是我要说，仅仅评价一个技术，却不做任何预测，是件很简单的事。

因此我要给出自己的预测。

1、不像大多数逐渐销声匿迹的加密货币，至少比特币和以太坊活下来了，只是很有可能以后会只剩一个，到2017年，要么比特币达到2000美元，要么以太币达到120美元。

2、尽管比特币出现较早，除非其开发员能消除分歧，2017年以太坊市值会超越比特币。现在看来，在比特币交易速度达到每秒十笔之前，以太坊可能就已经采用权益证明了。它们发展速度的对比有些让人尴尬。

3、DAO挂了：即使DAO从危机中走出来，还有很多技术和监管雷区等着它。硬分叉计划会实施，将以太币还给投资者（尽管20%以上的人没时间提现），但 是DAO的终结之日也就来了。Slock.it也有可能失败，它们的融资模式和信誉支离破碎。但是以太坊会收拾残局，继续前进。

4、以太坊和比特币应用还不成系统，与2013年的理想化相比，这是个会持续数十年的项目，而不是短短几个月。一旦这一天到来，也不会是慢慢扩散，而会突 然在某一两个核心领域崛起。对于比特币来说，可能会选择菲律宾汇款业务、中国和委内瑞拉逃避管制的人、在线扑克网站、或者也许是下一个丝绸之路”Silk  Road“。而对于以太坊来说，一切都还太早。但是Slock.it这样”颠覆颠覆者“（Airbnb、优步等）的项目也许更直接。

尽管测量比定价要难，以太坊的重要衡量标准是用户应用。

就像比特币一样，以太坊可以选择避开用户，选择其他的成功之路，比如主权财富基金可以有不同加密货币形式。但是要想以技术取胜的话，以太坊需要非极客们的支持，并且吸引他们的原因不能是因为它很酷，而是因为它的实用性比其他的要强。

比特币的发展之路就有些让人郁闷了，七年的时间吸引了很多粉丝，技术人员、自由主义者、投机者、风险资本家、商家，可是却没有固定的使用者。以太坊的成功很可能极少依赖于20年内社会的变革，而更多的要依赖于优化人们的生活方式。

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