这一次将轮到数字货币来改变世界了

在比特币出现的早期，主要是计算机科学家和早期的使用者对此兴趣盎然；而现在，由学者、企业家和经济学家组成的新型研究团队正在努力研究网络货币和区块链技术，并且希望将这种技术运用到更多的领域中。

无论是建立端对端网络、以保障数据计算和存储的安全，还是建立分散式内容管理系统（可以让患者可以访问医院的数据库，获取医疗记录），区块链和数字货币都在开始重新定义 21 世纪的交易规则。Brian Forde 是 MIT 媒体实验室数字货币计划的负责人，同时也是白宫移动和数据创新项目的前高级顾问，目前他正在进行这方面的工作。Brian Forde 相信，只要假以时日，区块链和数字货币将会对整个社会产生非常深刻的影响，就像互联网对世界的影响那样。他认为，「互联网的出现使得我们的相互交流的频率呈指数式发展，而加密电子货币（cryptocurrencies）的出现也必将使得我们的交易呈指数式发展。」Forde 尤其关心数字货币在发展中国家的影响，因为在这些地方有很多因素（例如信用证明、缺乏信用卡基础设施等）使得很多人无法获得基本的金融交易。在奇点大学的指数金融会议（Exponential Finance conference）上，Forde 介绍了数字货币将如何使得发展中国家越过当下的技术基础设施屏障，并且介绍了数字货币技术的发展方向。

提问：MIT 提出的这种数字货币将会有哪些具体的应用？您最期待的是什么？
Brian Forde：现在 MIT 有很多与数字货币相关的研究项目，其中我们经常谈论的三个项目是 MedRec、Enigma 和学术型数字证书。MedRec 是建立在私人的以太坊（Ethereum）网络基础上的，这是一个用于管理患者数据的分散式内容管理系统，该系统让病人可以访问自己的医疗记录。在美国，平均每一位美国人一生中会有 16 位医生，这意味着在数据库中你可能有 16 种不同的医疗记录。而如果可以的话，你可以创建一个协议，从而将这些记录统一起来，并且将这些数据与你的医生或者家人分享。Enigma 是一种端对端网络，这是由 MIT 的 学生通过使用安全的多方计算来建立的，可以使各方共同存储和运行计算，同时保持各自数据的私密性。这使得开发人员可以在不借助任何第三方的情况下建立端对 端分散式应用。这个例子很好地说明了我们如何在共享数据的同时又能很好地保证各自数据的私密性。验证证书（就像大学学位证书一样）的过程可以是一个非常缓 慢的、复杂的、同时也是不可靠的过程。MIT 媒体实验室的一个研究小组正在为证书创建一种数字基础设施「数字证书（Digital Certificates）」，以便进一步改进这种繁琐的过程。这个例子也很好地说明了如何能够快速地完成对雇员的证书的认证，或者对于研究生申请者的证书认证过程。

提问：数字货币如何帮助发展中国家在接下来的 10 年中越过现有的技术基础设施这一屏障？
Brian Forde：大多数的发达国家都建立了良好的信用卡点销售设备和广泛分布的 ATM 机网络，而在发展中国家，信用卡和借记卡的基础设施建设还很不完备。想象一下，两个都有智能手机的人，在进行交易时却要先从钱包中掏出银行卡，通过加密锁连接到手机，然后才能完成交易，并且还要为此付出 3.5% 的费用，这是不是一件非常荒谬的事情？如果我们可以通过端对端网络（我们可以省去加密锁、不需要信用卡或者银行卡、交易费用大幅下降、甚至不需要银行账户）来完成交易是不是更加直接更加方便呢？而这一切都可以通过智能手机来完成，而现在智能手机在发展中国家也越来越普及。

提问：您将区块链技术可能产生的影响与互联网进行了对比，那么对于全球经济来说，一旦这种技术开始扰乱传统金融服务和市场，将会发生什么？
Brian Forde：和互联网类似（互联网的出现使得人们之间的交流频率呈指数式增加），加密电子货币将会使得人们生活中的交易呈指数式增加，因为这种技术会使得人们之间的交易可以端对端进行而不用对第三方支付费用。

提问：比特币真的是建立数字化公共金融交易的最佳途径吗？比特币如何才能度过早期的斗争生存下来？
Brian Forde： 和其他的新兴技术一样，对于比特币和其他加密电子货币来说，前进的道路上总是充满了挑战，这些挑战包括如何实现规模化、如何进行监管等。在比特币诞生的早 些时候，努力推进比特币的主要都是计算机科学家和名人。从那之后，这个群体便急速膨胀，越来越多的人开始加入到这个行列中，并且发展了很多方式来使用这种 技术。我们还需要有更多的人推进加密电子货币的发展。

提问：对于加密电子货币来说，很多媒体对其安全性和隐私方面都有很大的担忧。那么您觉得我们应该关注的是什么？
Brian Forde： 如果公司的网站或者数据库受到了黑客的攻击，我们并不会因此说互联网不安全，我们只会说运行这个网站或者数据库的公司需要提高他们的安全性。类似地，比特 币区块链是世界上最安全的区块链。当我们听到有关安全威胁的论调时，正如前面提到的受到黑客攻击的数据库一样，拥有加密电子货币的公司需要提高他们的安全 性。比特币的开采（这是一种支付过程和验证形式）会使得区块链非常安全。我们需要注意的是独立「矿工」的数量、多样性和计算能力，因为每 10 分钟这些「矿工」就在彼此竞争。数量、多样性和计算能力越高，比特币区块链总账户受到损害的可能性就越低。